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En la primera manga, Santacana se situó en primera posición, con un tiempo de 49”88, medio segundo menos que el eslovaco Jakub Krako (50”41) y casi un segundo menos que el italiano Gianmaria Dal Maistro (50”74), segundo y tercer clasificado, respectivamente. El canadiense Christopher Williamson, que partía entre los favoritos, realizó una primera bajada muy lenta y perdió tres segundos (52”93), hasta quedar en la octava posición.

La segunda manga fue un poco más lenta para el español, que paró el crono en 57”03, y fue superado por el eslovaco Jalub Krako (55”41). De esta forma, Krako se hizo con el oro, con un tiempo total de 1’45”82, mientras que Santacana se proclamó subcampeón paralímpico (1’46”91) y Gianmaria Dal Maistro obtuvo el bronce (1’48”32).

Esta es la primera medalla paralímpica en eslalon para el corredor con deficiencia visual, que en Salt Lake City 2002 no concluyó esta prueba y en Turín 2006 no pudo pasar de la séptima plaza como consecuencia de una lesión. En la Copa del Mundo de 2010, en cambio, consiguió la tercera posición en esta disciplina.

Tras la carrera, Santacana manifestó que está “muy satisfecho” con su medalla de plata, aunque admitió que tras ir líder en la primera manga “te quedas un poco con la miel en los labios”.

"Yo estoy muy satisfecho. Si me llegan a decir hace meses que iba a sacar la plata en eslalon hubiese dado brincos de alegría. Lo que pasa es que has estado a las puertas de conseguir un oro", indicó el esquiador español, quien añadió que a partir de ahora, en las cuatro carreras que le quedan “vamos a tener más confianza” y “una cierta tranquilidad” para afrontarlas “dando el máximo".

OTROS ESPAÑOLES

En la prueba de eslalon de hoy participaron otros tres esquiadores españoles con deficiencia visual: los catalanes Anna Cohí, que compite con Raquel García como guía; Gabriel Gorce, que lo hace con Félix Aznar, y Andrés Boira, cuyo guía es Aleix Suñé.

Gorce realizó una buena primera bajada (52”10), a poco más de dos segundos de Santacana, y arrancó en la sexta plaza. Tras la segunda carrera, en la que realizó un tiempo de 1’00”29, descendió hasta la séptima posición definitiva (1’62”39).

Andrés Boira, por su parte, marcó 54”17 al inicio y se colocó undécimo, aunque remontó en la segunda carrera (1’00”61) y consiguió finalizar en la octava posición (1’54”78).

En la primera manga, Anna Cohí se saltó una puerta y tuvo que remontar, por lo que perdió 19 segundos (1’17”90) respecto a la primera clasificada, la austríaca Sabine Gasteiger (55”90). Aunque la española recuperó en la segunda manga (1’06”42), finalmente concluyó en la novena posición (2’24”32).

El oro en la categoría femenina lo obtuvo Sabine Gasteiger (2’00”56), que en Turín 2006 fue plata en esta misma disciplina, mientras que la plata la ganó la canadiense Viviane Forest (2’01”45) y el bronce la australiana Jessica Galagher (2’04”35).

Mañana se disputará la carrera de eslalon para discapacitados físicos que compiten de pie, donde la única representante española será la balear Úrsula Pueyo, que competirá en la categoría LW2.